Трущебы --------->

Это заведение не понравилось девушке точно так же, как и весь квартал, в котором оно находилось. Темное и мрачное. По углам ютились всякие подозрительные личности. Тиалас как бы невзначай положила руку на рукоять одного из кинжалов, и количество любопытных взглядов, направленных в ее сторону, резко сократилось до нуля.
Эльфийка усмехнулась про себя и огляделась. Искомый субъект нашелся почти сразу. Это был худощавый эльф с трудноопределимой принадлежностью к какому-либо роду. С одной стороны, он обладал мягкими чертами древесников. Но у них никогда не было темных волос.
Впрочем, его расовая принадлежность волновали Тиа меньше всего. Если он готов выполнить то, что ей нужно, то пусть будет хоть вампиром. Ее это не касается.
Тиалас неторопливо подошла к стойке и уселась на соседний с пареньком стул. У того, судя по виду, было сильное похмелье, которое он старался залечить высокоградусным алкоголем. Не самого лучшего качества, между прочим.
- Вода у Вас тут имеется? - обратилась она к хозяину заведения.
Конечно, не стоило привлекать лишнее внимание, но и пить это пойло девушка тоже не собиралась.
- Есть, - мужчина криво усмехнулся. - И что же высокородная эльфийка пришла сюда. чтобы стакан водички перехватить?
- Будешь много знать, будешь мало жить, - Тиа произнесла это как бы ни к кому не обращаясь, невзначай демонстрируя кристалл на своем запястье. Любой, даже самый дикий житель этих мест знал, что это, и какие его могут настигнуть последствия, если обладатель этой милой вещицы будет чем-то очень недоволен...
Перед ней тут же появился стакан воды, а лишние вопросы благополучно куда-то испарились.
- Ты Пурпур, верно? - девушка изяшно повела плечиком, слегка повернувшись к своему собеседнику. - Есть разговор. Хочу предложить тебе работу.

Тиа легким движением руки откинула назад непослушную прядь волос. Ее собеседник пытался изображать ясный ум и твердую память. Надо признать, у него это не плохо получалось, судя по его состоянию.
Чтож, малыш. Если ты отправишься с нами, то ничего крепче кефира пить не будешь. Я лично прослежу. А то не слишком хочется по всему королевству тебя ловить...
На лице девушки ничего не отразилось. Она продолжала мило улыбаться.
- До меня дошла информация, что ты берешься за то, от чего другие убегают, теряя штаны и тапочки. У меня как раз такое дело...
Тиалас неторопливо повернула голову. Ее взгляд уперся в хозяина этого милого заведения, который уже вовсю развесил уши. Вот только посторонних ей тут не хватало. Выражение лица эльфийки не изменилось, и только голубые глаза едва заметно полыхнули. Мужчину как ветром сдуло. Вот и отлично. Можно поговорить.
- Ну и плата соответствующая, - девушка снова повернулась к пареньку, опираясь на стойку так, чтобы ее не маленький бюст оказался в своеобразной рамке из рук. - После возвращения сможешь наслаждаться отличным видом на личные покои императора из личного коттеджа.
Ну вот, плату она озвучила. Экспедиция намечалась большая, а выигрыш и того солиднее. Единственной дочери известного гора не нужны были деньги, поэтому она готова была отдать весь свой заработок ради того, чтобы эта экспедиция состоялась. Ведь во время нее могло случится все, что угодно, особенно с ее женихом...
Тиалас придвинулась еще ближе и понизила голос:
- Слышал что-нибудь о торговой экспедиции?

Тиалас с легкой улыбкой наблюдала за тем, как меняется выражение лица юноши. Она умела произвести впечатление... А эльф слыл умным мальчиком, значит проблем быть не должно. Крислал у нее на запястье - еще один весомый аргумент в ее пользу.
- Конечно, уважаемый проводник, у тебя есть время подумать, - девушка достала из своей сумки часа и посмотрела на них. - Секунд двадцать, по моим прикидкам.
Эльфийка тряхнула волосами. Она прекрасно понимала, что за простую работу в этом мире такие деньги не платят, что прекрасно осознавал и эльф. Но в данном конкретном случае у него был весьма скудный выбор. Тех, кто готов был взяться за такое, а, что гораздо важнее, выполнить задание, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Тие удалось найти только одного, и она не собиралась тратить время на дополнительные поиски.
- А что если нет? - она мило улыбнулась во все свои тридцать два белых зубика. - Я могу забрать половину оклада уже сейчас?
Девушка посмотрела на паренька и звонко рассмеялась.
- Ладно, не буду лишать тебя законного заработка. Если все будет как надо, получишь всю оговоренную сумму.
Не сказать, что названный гном был тут совершенно не при чем, но все же он был не ключевой фигурой, так что Тиалас могла считать себя победительницей. Но экономить на себе она не привыкла, да и эльфенка было жалко. Хотя это глубоко внутренние чувства. На лице эльфийки ничего не менялось. Сентиментальность не в почете у кровавых эльфов.
- Ну так что, уважаемый проводник, - девушка сделала особенный акцент на последнем слове. - Как тебе мое предложение? Что надумал?

Появление друга стало неожиданностью во всех смыслах этого слова. Он не успел даже поздороваться, когда Мейдри оттащил его в сторону от "светлой". Гневное обвинение также застало врасплох. Эну показалось, что сильный шок выдал организму команду срочно трезветь. Встряхнув головой, юноша потеряно взъерошил свои волосы в попытке собрать мысли и осознать ситуацию, так сказать в полном масштабе. - Повтори.. ЧТО?! - последнее слово эльф крикнул на всю таверну. Посетители вздрогнули и дружно повернули головы в сторону остроухих. Энэриел не заметил столь оживленного интереса со стороны криминальной части населения и был готов удариться в панику. Что поделать, и у таких как он бывают проявления слабины характера... Но самокопание и лихорадочные попытки просчитать свои действия на будущее пришлось отложить. Краем глаза заметив желание девушки вмешаться, Эн стал действовать не задумываясь. Схватив друга за рукав рубашки, парень потянул его в сторону, к лестнице, ведущей на второй этаж, лишь жестом дав понять эльфийке, чтобы подождала.
- Расскажешь всё подробно.. - бросил Энэриел через плечо, вступая на деревянную, натертую сотнями сапогами, поверхность.
И где же я, интересно попался? Не хочется верить, что среди нас "крыса".

----->  Закуток между этажами.

Тиалас так и не успела получить ответ на свой вопрос. В паб влетел очередной эльф и утащил его проводника в сторону. И оба они начали что-то говорить, бурно жестикулирую. При этом они умудрились привлечь к себе внимание всего местного контингента.
Мда, верх профессиональности...
Но в слух девушка ничего не сказала. Шумные эльфы все же спохватились и решили ретироваться в ближайшее тихое место. Предварительно ее искомый субъект махнул ей рукой, мол, подожди. Тиа ждать, конечно, не привыкла. Но и уходить без того, зачем пришла тоже не собралась.
Эльфийка одним залпом осушила свой стакан и потребовала добавки. Хозяин тут же появился с графином воды и оставил все ей "за счет заведения". Тиа только тихо усмехнулась.
Девушка задумчиво буравила взглядом дверь, за которой исчезли эльфы. И теребила в руках кристалл, размышляя, не подслушать ли. Не сказать, чтобы ей это было очень надо. Но знать чужую тайну всегда полезно.
Ладно, это долго. Если сильно надо будет, вытрясу из гнома... - при этих мыслях Тиа так хищно улыбнулась, что паб мгновенно опустел практически наполовину. - Ой...
Девушка заправила прядку волос за ушко и мило улыбнулась.

--------> Закуток между этажами

Увидев зал, который при их уходе был полный, а сейчас был полупустой, перевел взгляд на эльфийку и хмыкнул.
Мда.. Будет непросто. По ней видно, что она сильна и духом и телом. Хотя впрочем когда мне это мешало?
Посмотрел на товарища и слегка подтолкнул его, давая понять что никуда не денется.
- Только не сдрейфь в ответственный момент - получишь еще и от меня - проговорил шепотом парнишка. Он знал как любит Эн впадать в состояние истерики, поэтому понимал, что сейчас надо было не допустить, чтобы это состояние с ним случилось. Сейчас был именно такой момент, потому что по Эну было видно, что ему страхово, но также было видно как он приободряется, чувствуя за собой товарища, который готов постоянно прикрывать его спину.
Только бы не облажаться. Иначе дело не пойдет и, возможно мы отправимся туда под страхом смерти. Наёмник вздохнул в очередной раз.

Отредактировано Мейдри (2013-01-11 20:26:05)

Энэриел посмотрел на девушку ещё раз и понял, что реабилитироваться в её глазах будет почти невыполнимой задачей. Не то чтобы ему было важно, что именно светлая думает о нём, как о личности. Юноше вообще должно было быть всё-равно. По правде, в какой-то степени выглядеть слабым и трусливым входило в часть маскировки по введению неприятеля в заблуждение. Так чего же переживать? Неправильный ход мыслей, вот чего. Сложность характера и впитанные идеалы перемешались с острым осознанием необходимости сотрудничать с представителем вражеской расы. Что, собственно и дало результат ущемленного самолюбия из-за этих пренебрежительных, насмешливых взглядов. Заказчик не должен смотреть так на профессионала своего дела. А то, что он был профи, Энэриел не сомневался. Фактом было то, что эльф до сих оставался в живых даже после незапланированного визита во дворец, когда он.. А во что "он" там делал, шпион просто не мог вспомнить. Нечто абсолютно точно важное. Дело в том, что я напился этой отравы... - догадался Энэриел. Парень определенно был бы не против вспомнить, но времени не было. Встряхну этого пройдоху-землекопа, по какому поводу мы пили.
Кивнув другу, Эн уселся напротив эльфийки и дождавшись, пока Мей сделает то же самое, достал из-за пазухи стандартную форму контракта.
- Прошу, ознакомьтесь. Здесь все стандартные условия. - он протянул девушке пергамент. Услужливый - напуганный до подозрительной бледности - бармен судорожно поставил перед ними чернильницу и выдал замызганное перо явно болеющей при жизни птицы.
Сцепив руки в замок, эльф постарался успокоиться. Разум всё ещё не отошел от воздействия алкоголя, но Эн уже более-менее отчётливо стал осознавать, что случайная догадка про отраву была вполне реальной. В конце-концов он был древесником, а знания о любых живых растениях впитывались с самого детства, словно с материнским молоком...
Не будь юноша проклят изначально, то Мейдри нашел бы давно окоченевший труп.
Я не скажу ему. - решил Энэриел, всё это время не прекращая смотреть на девушку, но в то же время сквозь неё. Та не замечала, вчитываясь в текст. - И мой товарищ отправится с нами. Мы часто работаем вместе и в это раз его помощь также будет незаменима.

Тиалас насмешливо наблюдала за происходящим. Когда эльфы расселись, ее искомый субъект выудил из-за пазухи контракт и протянул ей.
Молодец, запасливый мальчик.
Девушка повернулась к нему и принялась внимательно изучать его содержимое. Контракт действительно был довольно стандартным. Весь упор делался на анонимность исполнителя. Ей особенно понравился пункт, по которому она должна была забыть лицо эльфа, как только тот выполнит задание, так как на бумагу наложено специальное заклинание. Эльфийка незаметно провела рукой по контракту, считывая магическую информацию. Заклинание было довольно простое, но мощное. Конечно, при наличии желания Тие не составит труда его снять, и все же подобные предосторожности вызывали невольное уважение.
Произнесенное эльфом предложение заставило Тиалас отвлечься от своих мыслей. Она положила контракт на стойку, где уже стояла чернильницу и обгрызанное перо, услужливо одолженные хозяином, и внимательно посмотрела на паренька.
- Не волнуйся, твой дружок не найдет себе любовника в твое отсутствие, - она рассеялась, поворачиваясь спиной к барной стойке и слегка выгибаясь, демонстрируя эльфам, а заодно не многим оставшимся посетителям свой не слишком маленький бюст. - А если серьезно, зачем он экспедиции? Ты без него дорогу не найдешь? Тогда медная монета - это большее, что ты заслуживаешь. Или не можешь заснуть без теплых объятий? Я не настолько глупа, чтобы спонсировать постройку двух особняков с видом на императорскую спальню. Так что удваивать сумму не собираюсь в любом случае. Как и выгуливать эльфов за свои же собственные деньги. Нахлебники нам не нужны, - Тиа лениво повернула голову в сторону второго эльфа. - Ты можешь что-то предложить экспедиции? А можешь и не предлагать. В конце концов никто не запрещает тебе идти рядом с караваном. Разумеется, при условии, что кормить, поить себя и читать сказку на ночь ты будешь самостоятельно.
Девушка потянулась и снова повернулась к другому эльфу.
- Если есть еще интересные предложения - я слушаю.

Был более чем "приятно" удивлен монологом девушки, и уже правда был готов всадить ей какое-либо оружие по самые гланды, ведь это было оскорблением. Увидев же руку друга, ввиде  успокаивающего жеста, сжал кулаки и постарался стерпеть. Говорил же что могу добраться один! Так нет же - Приходиться все это выслушивать!
- Я не прошу поверить на слово, но мне кажется, что Вам должно что-то говорить слово "убийца". - встал лишь потому, что не любил когда Эн так говорил. Для парнишки было нормально встать и уйти, но вот если оскорбления повторялись, то в городе становилось на один свободный дом больше.
- Я не считаю, что такая особа знает подобную профессию. Как говориться, пока на себе не испытаешь не поймешь. - милая улыбка не очень сочеталась с недобрым взглядом в её сторону.
- Я не люблю что либо доказывать.. Тем более, что мудрые и осторожные люди за своим ртом следят, а после того как Вы его открыли, мисс... Впрочем я не буду вдаваться в подробности вашей личной жизни. Но вот мудрости вместе с осторожностью Вам очень не хватает. - Мей также не любил отвечать, так сказать, "злом на зло", но в этот раз просто не удержался. Он честно пытался проявить уважение к этой кровавой, хотя бы за ее деловую хватку, но так его еще никто не выводил, ну наверное, потому что боялись, но об этом парнишка думать тоже не любил.

- Я всего лишь могу предложить ему не поступать так. - Энэриел улыбнулся вполне добродушно. - Но нет никаких гарантий, что этого никогда не произойдет. Вы позволили себе грубость, так что же моему другу мешает ответить так, как ему захочется?
Эн надеялся, что взгляд его был достаточно выразительным, а тон голоса убеждал в том, что не стоит продолжать развивать нежелательную для всех тему. Также юноша хотел бы, чтобы девушка поняла - им одинаково сильно нужна данная сделка. Разумеется, признаться напрямую он не планировал. Это лишь укрепило бы власть светлой над ним, её положение и могло грозить серьёзными изменениями в контракте. Подпиши уже и дело с концом. - нетерпеливо пронеслось в голове. - Мне нужно посетить своего специалиста по ядам. Боль усиливалась. И как можно быстрее. Он поморщился. Сложно было определить насколько ухудшилось его состояние, но если сравнивать ощущения с того момента как молодой эльф только очнулся и по нынешнее время, прогресс был явно немалый. Энэриел сомневался, что яд убьет его. Если бы это было возможно, то юноша уже давно бы присоединился к своим предкам, пройдя за Завесу. На самом деле самое страшное, что ему грозило - ещё несколько месяцев быть совершенно не способным мыслить на том уровне, который ставил в тупик всех его оппонентов в тех словесных дуэлях, в которые Энэриелу "повезло" ввязаться. А это значит что придется поторопить одну самовлюблённую особу.
- Но тем не менее, Вы собираетесь подписывать?   

Тиа перевела взгляд с одного эльфа на другого.
Какие-то они странные. Наемники обычно торгуются о цене, а эти на все согласны... Как будто на пожар опаздывают.
Эльфийка внимательно посмотрела на Пурпура. Древесник как древесник, только волосы темные. Интересно, почему? Не полукровка же - вроде других черт посторонних рас нету.
Ладно, потом узнаю, если приспичит
- Да, аромат ту  не из самых приятных, - хмыкнула девушка, беря в руку замызганное перо. Красивые буквы легли на бумагу. - Вот. Надеюсь, он у вас один на двоих.
Тиалас свернула договор и протянула его хозяину. Слегка тряхнув головой, девушка отодвинула от себя чернильницу и ткнула в нее перо. Этот странный обгрызок, который все почему-то считают печатной принадлежностью, ей совершенно не нравилось. Как будто с пару месяцев гнившей птицы ободрали. 
- И еще кое что, - сообщила она. - Включите все свое актерское мастерство и изображайте обыкновенных древесников. У нас в экспедиции, скажем так, не все толерантно относятся к другим расам. Я не сомневаюсь в ваших способностях, но резня еще до начала экспедиции меня не устраивает. А наши "мачо" слабых не трогаю. Прирежете их всех после того, как мы вернемся, если уж очень захочется.
Эльфийка элегантно соскользнула со стула и направилась к двери.
- Теперь можете бежать, куда опаздывали. Больше вас не задерживаю, - и у самого выхода. - Завтра на рассвете у главных ворот в столицу. Не опаздывайте.

------------------> Трущебы